سید رضا افتخاری مدیرعامل استقلال با انتشار پیامی خطاب به هواداران نوشت:
ضمن عرض تبریک به مناسبت فرارسیدن ایام مبارک دهه فجر و فینالیست شدن استقلال در جام حذفی، باید بگویم همه ما روزهای سختی را سپری کردیم و الحمدالله تیم فوتبال استقلال به شرایط آرمانی خود نزدیک می شود. نمی توانستیم نتیجه مذاکرات با بازیکنان خارجی و باشگاه های آنها را اعلام نماییم. هواداران عزیز اطلاع دارند چهار بازیکنی که روزها و ساعت ها وقت گذاشتیم، مذاکره و توافق کردیم، با اطلاعات غلطی که از ایران به آنها داده شد، هر چهار بازیکن در روزهای پایانی اعلام انصراف نمودند. ناچارا تصمیم گرفتیم در یک فضای کاملا محرمانه مذاکرات را با گزینه های مورد نظر سرمربی تیم ادامه دهیم. خوشبختانه توانستیم در روزهای پایانی مهلت داده شده توسط AFC دو بازیکن را جذب و با آنها قرارداد ببندیم. در این مسیر در فضای مجازی مورد اهانت عده ای که آگاه نبودند و ما هم نمی توانستیم نتایج مسابقات را به آگاهی برسانیم، قرار گرفتیم. لکن برای سربلندی باشگاه استقلال لب فرو بستیم، همه اهانت ها را به جان خریدیم، در شب هایی که به ما توهین می شد مذاکرات ما تا بامداد با شفر و دستیاران او ادامه داشت. بنابر این ما خواب نبودیم؛ خواب کسانی بودند که ۱۰ سال بدهی باشگاه را پرداخت نکردند و همه بدهی ها را برای ما به ارمغان گذاشتند. در دو ماه گذشته بیش از ۲۰ میلیارد تومان پول به این باشگاه آوردیم. در حال حاضر از زمان شروع مسئولیت من، نه بدهی مالیاتی داریم و نه به بازیکنان و کادرفنی بدهکار هستیم. این اقدام در تاریخ باشگاه استقلال بی سابقه بوده است.
من هرگز به هواداران عزیز استقلال دروغ نمی گویم و اهل عوام فریبی نیستم. من وعده بیخود نمی دهم و در عمل برای موفقیت استقلال و شادی هواداران تلاش می کنم.
در ادامه، اخذ مجوز حرفه ای از AFC کار بزرگی بود که با حمایت آقای دکتر سلطانی فر وزیر محترم ورزش و جوانان و تلاش شبانه روزی مدیران باشگاه صورت گرفت. عده ای هم در این راستا که خودشان را استقلالی معرفی کرده بودند و اطلاع داشتند که باشگاه تحت فشار است، با ارسال شکواییه به کمیته انضباطی، کمیته تعیین وضعیت و AFC، مشکلات باشگاه را افزایش دادند. خدا را شکر که همه چیز به خوبی تمام شد. باید روزهای تلخ گذشته را فراموش کنیم و همه با هم و یک صدا از تیم محبوب استقلال حمایت کنیم.
ضمن التماس دعا از همه هواداران فوتبال ایران و هواداران استقلال برای کسب سلامتی مهدی قائدی، روز پنجشنبه برای بدرقه تیم فوتبال استقلال برای حضور در لیگ قهرمانان آسیا منتظر حضور پر رنگ هواداران در ورزشگاه در دیدار با سپیدرود هستیم.
به امید موفقیت و توفیق روز افزون
سیدرضا افتخاری عضو هیات مدیره و مدیرعامل استقلال
